BBB Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier (HHNK) bezocht in september twee mooie bedrijven in Anna Paulowna. De excursie begon met een bezoek aan het bedrijf Boltha en sloot af bij akkerbouwer Klaas Schenk. De oorspronkelijke excursie stond gepland voor het zomerreces, maar vanwege de hitte werd deze verplaatst. Dit keer werd er zelfs gewaarschuwd om warme kleding aan te trekken en een paraplu mee te nemen.

De BBB fractie bezocht als eerste bloembollenbedrijf Boltha. Het algemeen bestuur kreeg een inkijkje in de bollenteelt: deels algemeen en deels specifiek gericht op lelies en blauwe druiven. Boltha is sinds zo’n 20 jaar bezig met het verminderen van gewasbeschermingsmiddelen. Zo kozen zij voor een iets minder mooie, maar wel sterkere bloemensoort. De eerste bloembollen werden in een laboratorium gekweekt en daarna in de kas vermeerderd. Op deze manier kan een ziektevrije partij worden ontwikkeld, waardoor minder gewasbeschermingsmiddelen nodig zijn.

Aaltjes op een natuurlijke manier bestrijden

Een deel van de bloembollen bij Boltha staan onder water, een manier om aaltjes te bestrijden. Door de grond onder water te zetten, worden de aaltjes op een natuurlijke manier bestreden. ‘’Opvallend waren de minerale oliën die werden genoemd’’, aldus de fractie van BBB HHNK. ‘’Deze vormen een laagje over de plant, waardoor luizen er niet in kunnen bijten en geen ziektes kunnen overbrengen’’. Bij biologische boeren wordt zo’n middel als biologisch gezien, terwijl het bij een ‘’normale’’ boer als gewasbeschermingsmiddel wordt geregistreerd. ‘’Op papier kan het gebruik daardoor heel verschillend lijken, terwijl het om hetzelfde middel gaat’’, legt de fractie uit.

Werken met de LaserWeeder

De fractie mocht ondertussen ook de LaserWeeder bekijken. ‘’Een indrukwekkend apparaat dat bijna doet denken aan een discolamp’’, aldus BBB HHNK. In plaats van onkruid te bespuiten, wordt het onkruid met lasers weggebrand. ‘’Een dag te laat zijn met het verwijderen van onkruid, kan echter al te laat zijn: als het onkruid te groot is geworden, kan de LaserWeeder het niet meer goed verwijderen. Een goede timing is dus essentieel’’. Een bijkomend voordeel van de laserbestrijding is dat het jaar erop minder onkruid terugkomt. ‘’De investering van ongeveer anderhalf miljoen euro moet natuurlijk wel worden terugverdiend. Daarom wordt de machine niet alleen tussen de bloembollen ingezet, maar ook bij bijvoorbeeld wortelen en aardappelen’’, vertelt de fractie.

Bloembollenbedrijf Boltha gaat als volgende stap bezig met het aanleggen van een ondergrondse waterbuffer. Water dat in de winter vaak in overvloed beschikbaar is, wordt opgevangen, gezuiverd en onder de grond opgeslagen. In de zomer kan het water worden opgepompt en gebruikt worden voor de gewassen. Door het water te filteren, kan bovendien de verspreiding van ziektes worden beperkt. Dat draagt bij aan het verminderen van het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen.

Zoetwater opslaan voor droge tijden

Na de lunch reed de fractie door naar de andere kant van Anna Paulowna, waar ze akkerbouwer Klaas Schenk bezochten. Hij werkt binnen het project Zoetwaterboeren aan oplossingen voor waterbeheer in de landbouw. De fractie kreeg uitleg over de ondergrondse wateropslag die daar al enige tijd wordt toegepast. ‘’Eerst is onderzocht hoe de verschillende grondlagen zijn opgebouwd: het doel is om het zoete water als het ware op te sluiten tussen klei- en harde zandlagen. Zo blijft het water beschikbaar voor droge periodes en wordt de zoute kwel (zout grondwater dat van nature vanuit de ondergrond omhoog komt) tegengehouden.

De fractie kreeg ook uitleg over de bedrijfsvoering, de keuze om het aantal hectares te verkleinen, de verschillende gewassen en de manier waarop de aardappelen worden geteeld. In plaats van op ruggen, liggen ze in bedden. Daarnaast gaan er niet alleen zaad en pootaardappelen de grond in, maar ook buizen. Het water dat ’s winters onder de grond wordt opgeslagen, kan in drogere periodes weer omhoog worden gehaald en via ondergrondse druppelirrigatie bij het pootgoed worden gebracht. Hierdoor is er minder verdamping en kunnen de gewassen beter wortelen.

Waardevolle informatie mee terug naar de bestuurstafel

Na een korte rondleiding over het erf en langs de technische installatie, was het tijd om de bus weer op te zoeken en terug te rijden naar Heerhugowaard. ‘’We kijken terug op een interessante en leerzame excursie, met volop nieuwe inzichten in innovatie, waterbeheer en verduurzaming van de landbouw. Waardevolle kennis die we zeker meenemen naar de bestuurstafel!’’, aldus de fractie van BBB HHNK.