Column Aad Straathof: samen voor toekomstgericht waterbeheer

Als bestuurder van het Hoogheemraadschap van Rijnland ben ik trots op onze bijdrage aan het beheer van zoet water en het juiste waterpeil in het Rijnlands gebied. Samen met de omgeving zorgen we voor voldoende zoet water voor inwoners, bedrijven, de agrarische sector en de natuur. Niet te veel, niet te weinig, maar precies genoeg. Door ruimtelijke en maatschappelijke ontwikkelingen en klimaatverandering wordt deze taak steeds uitdagender. We bereiken ook de grenzen van technische oplossingen.

Voorbereiden op de toekomst

Bij Rijnland werken we aan een toekomstgerichte leefomgeving waarin we ook over twintig en honderd jaar nog veilig en gezond kunnen wonen en werken. Voorgaande besturen hebben hiervoor een stevige basis gelegd met piekbergingen, investeringen in waterkwaliteit en uitbreiding van zoetwateraanvoer en versterking van waterkeringen. Echter, een watersysteem is nooit af, en de gevolgen van klimaatverandering kunnen we niet alleen als waterschap oplossen. We kunnen ze ook niet alleen oplossen met het watersysteem. Dit vraagt om bezinning op de toekomst. Hoe gaan we verder?

Onderzoek naar de effecten van klimaatverandering

Rijnland onderzoekt in de studie ‘Toekomstgericht Waterbeheer Rijnland’ de mogelijke gevolgen van klimaatverandering en ruimtelijke ontwikkelingen op het watersysteem én het Rijnlands gebied op de middellange en lange termijn. We richten ons daarbij op al onze taken: waterveiligheid, voldoende water en schoon en gezond water. We kijken niet alleen naar wat wij als waterschap moeten en kunnen doen, maar ook naar maatregelen van anderen in de ruimtelijke inrichting. Voor de zomer starten we dit gesprek met gemeenten. Gemeenten kunnen bijvoorbeeld zorgen voor het vergroenen van stedelijke gebieden om wateroverlast te beperken en hitte-eilanden tegen te gaan.

Externe afhankelijkheden en samenwerkingen

De gevolgen van klimaatverandering voor het watersysteem en het gebied zijn groot. Met name doorzettende verzilting in een aantal regio’s en nieuwe wateropgaven als gevolg van heftigere regenbuien vormen grote uitdagingen. Daarnaast zien we zorgelijke ontwikkelingen op de lange termijn op het gebied van waterkwaliteit en de beschikbaarheid van zoet water. Daarbij zijn we ook afhankelijk van anderen. We zijn bijvoorbeeld voor een groot deel afhankelijk van een goede waterafvoer richting het Noordzeekanaal. Het bijbehorende peilbeheer regelt Rijkswaterstaat met gemaal IJmuiden. Dit gemaal heeft te maken met diverse storingen, waardoor de waterafvoer stokt of vertraagt. Rijkswaterstaat gaat dit gemaal vervangen, maar het duurt zeker tien jaar voordat het gereed is. Daarom werken we nauw samen met Rijkswaterstaat en diverse overheden om deze uitdagingen aan te pakken, bijvoorbeeld via het Deltaprogramma en het samenwerkingsverband Centraal Holland.

Hoe draag jij bij?

Als agrariër draag ik zelf ook mijn steentje bij aan toekomstgericht waterbeheer. Regelmatig bagger ik mijn sloten voor een goede waterdoorstroming. Dit vermindert het risico op wateroverlast tijdens hevige regenval en zorgt voor een betere leefomgeving voor mensen, dieren en planten.

Hoe draag jij bij aan toekomstgericht waterbeheer? Misschien is het tijd om die regenton te installeren of je tuin om te toveren in een groene oase. Een kleine stap voor jou, een grote stap voor onze gezamenlijke toekomst. Alleen samen kunnen we dit bereiken.